Op de Zuidas in Amsterdam keert Waals terug op het oude nest: voor ze ruim acht jaar geleden overstapte naar JLL, werkte ze in diverse functies al vijf jaar voor de vastgoedadviseur. 'Na mijn studie Bedrijfskunde aan de VU, was het mijn eerste baan,' blikt ze terug.
'Van meet af aan was ik er op mijn plaats. Ik begon als accountmanager bij Property Management, werd daarna een jaar gedetacheerd bij een klant in Londen en legde na mijn terugkeer in Nederland de focus op ‘Tenant Representation’. Toen ik na vijf jaar vertrok, was dat louter omdat ik op dat moment elders meer kansen zag om mezelf te ontwikkelen. Bij mijn afscheid heb ik dat ook letterlijk zo gezegd: als een soort eerste liefde zal Savills altijd een bijzonder plek in mijn hart houden, dus wie weet wat de toekomst brengt.'
Ruimte voor ondernemerschap
In eerste instantie bracht de toekomst Waals vooral een flinke verdieping van haar functie: ze leerde de gebruikersmarkt met zijn vele facetten door en door kennen en kreeg kansen om binnen de organisatie door te groeien. 'Ik had een mooie functie bij een mooi bedrijf,' analyseert ze. 'Dus toen ik door Savills werd gepolst voor de functie van Head of Agency in Nederland, moest ik daar uiteraard goed over nadenken. Maar als gevoelsmens vond ik het toch een te mooie uitdaging om te laten schieten.'
Daar komt bij dat ook de onderneming zich volgens Waals de afgelopen jaren sterk heeft ontwikkeld. 'Toen ik vertrok was Agency sterk afhankelijk van de afdeling Beheer, die opereerde binnen de grenzen van de beheerportefeuille. Die focus is de afgelopen jaren verbreed, met een mooie aan- en verhuurportefeuille als resultaat.'
Workthere
'Dat er veel meer aandacht is voor gebruikers én veel meer ruimte voor ondernemerschap, wordt onderstreept door Workthere, ons boekingsplatform voor flexibele kantoorruimte. Naast Leasing & Midcap en Tenant Representation is Workthere een integraal onderdeel van Agency. Op een sleutelfunctie binnen het bedrijf vind ik het een uitdaging om te verbinden, om de krachten te bundelen, om op zoek te gaan naar maximale synergie. Ook ben ik gedreven om van Agency een hecht team te maken dat echt waarde toevoegt voor de organisatie en, nog belangrijker, voor onze klanten; een afdeling waar niemand meer omheen kan.'
Met de komst van Ellen Waals lijkt de afdeling Agency zijn ‘Dream Team’ compleet te hebben”
Dream team
Met de komst van Waals lijkt de afdeling Agency zijn ‘dream team’ compleet te hebben: zo is Alexander Kimmel sinds afgelopen zomer verantwoordelijk voor Leasing & Midcap Investments, werd door Sander van den Engel een lokaal team in Utrecht opgetuigd en promoveerde IJsbrand Brunger tot Head of Leasing Amsterdam.
'Ik ga sturing geven aan alle aan- en verhuuractiviteiten in Nederland', legt Waals uit. 'De afgelopen jaren heb ik al veel kennis en ervaring opgedaan van de gebruikerskant, daar komt nu de beleggerskant bij. Dat is voor mij spannend, maar ook een soort organische vervolgstap. De tijd dat je het bedrijf als een soort ‘beheerclub’ kon omschrijven, ligt ver achter ons. We hebben alle kennis en expertise in huis om onze klanten gedurende de hele levenscyclus van hun vastgoed te adviseren, integraal en goed onderbouwd door diepgaand onderzoek en analyses van trends op de vastgoedmarkt en nu ook de schat aan data die Workthere oplevert.'
Nieuwe kansen
Dat de wereldwijde covid 19-pandemie ook de Nederlandse samenleving in het algemeen en de economie en de kantorenmarkt in het bijzonder op zijn grondvesten doet schudden, biedt de vastgoedadviseur volgens Waals nieuwe kansen. 'Juist nu kunnen we onze klanten laten zien wat we waard zijn. Onder invloed van corona moet iedere kantoorgebruiker zijn toekomstige huisvesting onder de loep nemen. In hoeverre gaat de functie van het kantoor veranderen? Hoe kun je voorkomen dat thuiswerken ten koste gaat van de cultuur van het bedrijf? Hoe waarborg je dat junior medewerkers zich kunnen blijven ontwikkelen? En hoe zorg je ervoor dat de werknemers zich engaged blijven voelen?'
Er is sprake van een bijna voorspelbare doorontwikkeling van het kantoor, die alleen maar is versneld door corona”
De rol van kantoren verandert
De vragen stellen is ze beantwoorden: Waals is er heilig van overtuigd dat kantoren ook in de toekomst een belangrijke rol blijven vervullen. 'Maar die rol verandert wel. In feite is er sprake van een bijna voorspelbare doorontwikkeling van het kantoor, die alleen maar is versneld door corona. Het is misschien nog te vroeg om structurele huisvestingskeuzes te maken, daarvoor is de situatie rond corona en social distancing nog te onzeker, maar er komt een moment waarop bedrijven moeten gaan nadenken over de nieuwe functie van het kantoor binnen de bedrijfsvoering en de organisatie.'
Hub & spoke-model
'Wij kunnen adviseren en begeleiden bij bijvoorbeeld de implementatie van het veelbesproken ‘hub & spoke-model’. Ook daarbij kunnen we terugvallen op de research die we voortdurend doen. Een van de opvallendste resultaten van recent onderzoek onder 140.000 kantoorgebruikers, vind ik dat een kwart van de werknemers van 18 tot 24 jaar staat te popelen om weer fulltime naar kantoor te gaan. Om wat voor reden dan ook vinden ze thuiswerken maar niets. Juist omdat het om de workforce van de toekomst gaat, is dat voor bedrijven iets om terdege rekening mee te houden bij het herijken van de huisvestingsstrategie.'
Breed scala aan diensten
Savills biedt een breed scala aan gespecialiseerde advies-, transactie- en beheerdiensten aan. Dat gebeurt wereldwijd vanuit 600 vestigingen, waaronder twee in Nederland (Amsterdam en Utrecht). Vanuit meerdere disciplines wordt met pensioenfondsen en beleggers meegedacht over het (her)waarderen, verduurzamen en ‘ESG-proof’ maken van hun vastgoedportefeuilles. Workthere focust zich puur op het helpen van bedrijven in hun zoektocht naar de perfecte flexibele kantoorruimte, door een combinatie in te zetten van technologie en een ‘human touch’.
Savills neemt op 3 november om 12:00 uur deel aan het rondetafelgesprek van Vastgoedmarkt op Provada. Bekijk hier het volledige programma.
Dit artikel is gesponsord door Savills
